ارجنٹینا کے کوچ لیونل اسکالونی نے کہا ہے کہ 39 سال کی عمر میں بھی لیونل میسی کی شاندار فارم ان کے لیے حیران کن نہیں۔ اسکالونی نے سوئٹزرلینڈ کے خلاف ورلڈ کپ کوارٹر فائنل سے قبل کہا کہ میسی جب تک کھیلنا چاہیں گے، دنیا کے بہترین کھلاڑی رہیں گے۔
میسی ورلڈ کپ 2026 میں ارجنٹینا کے اہم ترین کھلاڑی ثابت ہوئے ہیں۔ وہ اب تک 5 میچز میں 8 گول کر چکے ہیں اور گولڈن بوٹ کی دوڑ میں فرانس کے کائلین ایمباپے سے معمولی فرق پر ہیں۔
میسی نے راؤنڈ آف 16 میں مصر کے خلاف ارجنٹینا کی 3-2 کی ڈرامائی واپسی میں بھی اہم کردار ادا کیا تھا۔ اس میچ میں ارجنٹینا 11 منٹ باقی رہتے ہوئے 2-0 سے پیچھے تھا، مگر میسی نے ایک گول کیا اور کرسٹیان رومیرو کے گول میں اسسٹ فراہم کیا۔
میسی اب ورلڈ کپ کی تاریخ میں 21 گولز کے ساتھ سب سے زیادہ گول کرنے والے کھلاڑی بن چکے ہیں۔
میسی حالیہ پٹی (مسل) اسٹرین کے بعد اپنے چھٹے ورلڈ کپ میں شریک ہوئے تھے، جس کی وجہ سے ان کی فٹنس پر سوالات اٹھ رہے تھے۔ تاہم اسکالونی کا کہنا ہے کہ میسی ہر میچ میں تقریباً ایک جیسی محنت کرتے ہیں اور انہوں نے اپنی فٹنس کے لیے خصوصی تیاری کی ہے۔
اسکالونی نے کہا کہ جب میسی اپنا سب کچھ لگا دیتے ہیں اور محسوس کرتے ہیں کہ وہ کچھ کر سکتے ہیں تو وہ “مشین” بن جاتے ہیں۔
میسی کے اعداد و شمار اس ٹورنامنٹ میں مزید بہتر ہو سکتے تھے، مگر وہ مصر اور آسٹریا کے خلاف دو پنالٹیز ضائع کر چکے ہیں۔
اس کے باوجود اسکالونی نے واضح کیا کہ وہ میسی سے پینلٹی ڈیوٹیز واپس لینے کا سوچ بھی نہیں سکتے۔ ارجنٹینا کوچ کے مطابق اگر میسی اگلی پینلٹی لینا چاہیں گے تو وہی لیں گے، اور میدان میں انہیں اپنی مرضی کے مطابق کھیلنے کی آزادی حاصل ہے۔
اسکالونی نے کہا کہ جو لوگ سمجھتے تھے کہ 39 سال کی عمر میں میسی اس سطح پر نہیں کھیل سکیں گے، وہ میسی کو پوری طرح نہیں جانتے۔ ان کے مطابق میسی جب تک خود چاہیں گے، بہترین رہیں گے، اور یہ بات وہ صرف کوچ ہونے کی وجہ سے نہیں کہہ رہے۔
ارجنٹینا ہفتے کو کینساس سٹی میں سوئٹزرلینڈ کے خلاف کوارٹر فائنل کھیلے گا۔
سوئٹزرلینڈ نے کولمبیا کو پینلٹی شاؤٹ آؤٹ میں شکست دے کر 72 سال بعد ورلڈ کپ کے آخری آٹھ مرحلے میں جگہ بنائی ہے۔ اسکالونی نے سوئٹزرلینڈ کو مضبوط، تجربہ کار اور جسمانی طور پر طاقتور ٹیم قرار دیتے ہوئے کہا کہ اس مرحلے پر کوئی حریف آسان نہیں ہوتا۔
اگر ارجنٹینا سوئٹزرلینڈ کو شکست دیتا ہے تو سیمی فائنل میں اس کا مقابلہ انگلینڈ یا ناروے سے ہو گا۔
