پندرہویں صدی کا زمانہ تھا۔ یورپ میں جدید فلکیات کی بنیادیں ابھی استوار نہیں ہوئی تھیں، دوربین ایجاد ہونے میں تقریباً دو صدیاں باقی تھیں، لیکن وسطی ایشیا کے تاریخی شہر سمرقند میں ایک ایسا حکمران موجود تھا جو رات کے آسمان کو محض خوب صورتی یا پراسراریت کی علامت نہیں سمجھتا تھا۔ وہ ستاروں کی پوزیشن، سورج کی سالانہ حرکت اور وقت کے حساب کو ریاضی کے ذریعے سمجھنے کی کوشش کر رہا تھا۔ اس حکمران کا نام مرزا محمد طارق الغ بیگ تھا، جسے تاریخ ایک شہزادے، حکمران، ریاضی دان اور ماہرِ فلکیات کے طور پر یاد کرتی ہے۔
الغ بیگ 22 مارچ 1394ء کو سلطنتِ تیموریہ کے ایک شاہی خاندان میں پیدا ہوئے۔ وہ امیر تیمور کے پوتے اور شاہ رخ مرزا کے صاحبزادے تھے۔ امیر تیمور کی وفات کے بعد سلطنت میں اقتدار کی کشمکش شروع ہوئی تو شاہ رخ مرزا نے اپنے اقتدار کو مستحکم کیا اور 1409ء میں الغ بیگ کو سمرقند اور ماوراءالنہر کی حکمرانی سونپی۔ اس وقت الغ بیگ کی عمر تقریباً پندرہ برس تھی۔
سمرقند پہلے ہی تجارت، فنِ تعمیر اور علمی سرگرمیوں کا ایک اہم مرکز تھا، لیکن الغ بیگ کے دور میں یہ شہر ریاضی اور فلکیات کی تحقیق کے حوالے سے غیر معمولی شہرت حاصل کرنے لگا۔ انہوں نے حکمرانی کے ساتھ ساتھ علم کی سرپرستی کو بھی اپنی ترجیحات میں شامل رکھا۔
1417ء سے 1420ء کے درمیان سمرقند کے تاریخی ریگستان اسکوائر میں ایک عظیم الشان مدرسہ تعمیر کیا گیا۔ یہ ادارہ صرف مذہبی تعلیم تک محدود نہیں تھا بلکہ اس میں ریاضی، ہندسہ، فلکیات اور دوسرے علوم کی تدریس بھی ہوتی تھی۔ الغ بیگ نے اپنے عہد کے ممتاز اہلِ علم کو سمرقند میں جمع کیا، جن میں قاضی زادہ رومی، غیاث الدین جمشید کاشانی اور بعد میں علی قوشچی جیسے اہم نام شامل تھے۔
ان اہلِ علم کی موجودگی میں سمرقند ایک ایسے تحقیقی مرکز کی شکل اختیار کر گیا جہاں فلکیاتی مشاہدات اور ریاضیاتی حساب ایک دوسرے سے مربوط تھے۔ تاہم الغ بیگ کی علمی کامیابیوں کو صرف ایک فرد کی کوشش قرار دینا درست نہیں ہوگا۔ یہ ایک اجتماعی علمی منصوبہ تھا، جس میں متعدد ریاضی دانوں، مشاہدہ کرنے والے ماہرین اور شاگردوں نے حصہ لیا۔
الغ بیگ کی سب سے بڑی علمی یادگار سمرقند کی فلکیاتی رصدگاہ تھی، جس کی تعمیر عموماً 1420ء کی دہائی میں، تقریباً 1424ء سے 1429ء کے درمیان، قرار دی جاتی ہے۔ یہ رصدگاہ اپنے زمانے کی جدید ترین فلکیاتی تنصیبات میں شمار ہوتی تھی۔
اس رصدگاہ کی سب سے نمایاں خصوصیت ایک بہت بڑا زاویہ ناپنے والا آلہ تھا، جسے عموماً عظیم نصف النہار قوس یا مرڈیئن آرک کہا جاتا ہے۔ اس کا رداس تقریباً 40 میٹر تھا۔ آلے کا ایک حصہ زمین کے اندر تعمیر کیا گیا تھا تاکہ اتنے بڑے پیمانے پر زاویوں کی پیمائش ممکن ہو سکے۔
یہاں ایک دلچسپ سوال پیدا ہوتا ہے: جب دوربین موجود نہیں تھی تو الغ بیگ ستاروں کا حساب کیسے لگاتے تھے؟
اس کا جواب ریاضی، ہندسہ اور مسلسل مشاہدے میں پوشیدہ ہے۔
الغ بیگ اور ان کے ساتھی آسمانی اجسام کی پوزیشن جاننے کے لیے بڑے پیمانے کے زاویہ پیما آلات استعمال کرتے تھے۔ جب کوئی ستارہ یا سورج آسمان میں مخصوص مقام سے گزرتا تو اس کی زاویائی بلندی نوٹ کی جاتی۔ مختلف دنوں اور موسموں میں ان مشاہدات کو دہرایا جاتا، پھر مثلثیات اور دوسرے ریاضیاتی طریقوں کی مدد سے نتائج مرتب کیے جاتے۔
آلے کا حجم جتنا بڑا ہوتا، اس کے پیمانے پر چھوٹے زاویائی فرق کو پڑھنے کی گنجائش اتنی ہی بہتر ہو سکتی تھی، بشرطیکہ آلہ درست بنایا گیا ہو اور مشاہدہ احتیاط سے کیا جائے۔ یہی وجہ تھی کہ سمرقند کی رصدگاہ میں اتنے بڑے آلے کی تعمیر کو غیر معمولی اہمیت حاصل تھی۔
الغ بیگ کی علمی زندگی کا سب سے مشہور نتیجہ زیجِ سلطانی ہے، جو فلکیاتی جدولوں اور حسابات کا ایک مجموعہ تھا۔ اس میں ستاروں کی پوزیشن، فلکیاتی حرکات اور تقویم سے متعلق اعداد و شمار شامل تھے۔ اس کام کے ساتھ 1,018 ستاروں کی فہرست منسوب ہے، اگرچہ مختلف مخطوطوں اور جدید مطالعات میں اندراجات اور ان کی نوعیت کے بارے میں بعض تفصیلات مختلف ملتی ہیں۔
یہ فہرست محض آسمان میں ستاروں کے نام لکھنے کی کوشش نہیں تھی۔ اس کا مقصد ان کی پوزیشنوں کو ایسے عددی انداز میں مرتب کرنا تھا کہ بعد کے ماہرین انہیں حسابات اور تقویم کی تیاری میں استعمال کر سکیں۔
الغ بیگ اور ان کے علمی حلقے نے سالِ شمسی کی طوالت اور زمین کے محوری جھکاؤ سے متعلق بھی اہم حسابات کیے۔ ان کے بعض نتائج اپنے عہد کے لحاظ سے غیر معمولی درستگی رکھتے تھے۔ البتہ جدید تحقیق میں ان اعداد کا جائزہ لیتے وقت مختلف مخطوطوں، پیمائش کے طریقوں اور بعد کی تشریحات میں فرق کو ملحوظ رکھنا ضروری ہے۔
یہ کہنا بھی درست نہیں ہوگا کہ الغ بیگ نے پہلی مرتبہ ستاروں کا حساب لگایا تھا۔ ان سے پہلے یونانی، ہندوستانی، ایرانی اور مسلم دنیا کے متعدد ماہرین فلکیات اس میدان میں اہم کام کر چکے تھے۔ بطلیموس، البتانی، البیرونی اور نصیر الدین طوسی جیسے نام فلکیات کی طویل علمی روایت کا حصہ تھے۔ الغ بیگ کی انفرادیت یہ تھی کہ انہوں نے اس روایت کو سمرقند میں بڑے آلات، منظم مشاہدات اور ایک مضبوط علمی جماعت کی مدد سے نئی بلندی تک پہنچایا۔
اس دور میں فلکیات کی اہمیت صرف سائنسی تجسس تک محدود نہیں تھی۔ سورج اور چاند کی حرکات کا حساب، کیلنڈر کی تیاری، اوقات کا تعین اور جغرافیائی پیمائشیں عملی زندگی سے بھی تعلق رکھتی تھیں۔ اس لیے فلکیاتی تحقیق کو ریاستی اور علمی سرپرستی حاصل ہونا غیر معمولی بات نہیں تھی۔
لیکن علم کی دنیا میں الغ بیگ کی کامیابیوں کے باوجود سیاست میں ان کی مشکلات بڑھتی گئیں۔
1447ء میں ان کے والد شاہ رخ مرزا کی وفات کے بعد تیموری سلطنت میں اقتدار کی کشمکش شدید ہوگئی۔ الغ بیگ کو مختلف سیاسی اور عسکری چیلنجوں کا سامنا کرنا پڑا۔ بالآخر ان کے اپنے بیٹے عبداللطیف مرزا نے ان کے خلاف بغاوت کی۔ 1449ء میں الغ بیگ کو اقتدار سے محروم کر دیا گیا اور اسی سال انہیں قتل کر دیا گیا۔
یوں وہ حکمران، جس نے اپنی زندگی کا بڑا حصہ آسمان کی حرکات سمجھنے میں صرف کیا تھا، زمینی اقتدار کی کشمکش سے محفوظ نہ رہ سکا۔
الغ بیگ کی وفات کے بعد سمرقند کی علمی سرگرمیوں کو بھی شدید دھچکا پہنچا۔ رصدگاہ رفتہ رفتہ غیر فعال ہوئی اور اس کی عمارت وقت کے ساتھ تباہ ہوگئی۔ تاہم اس کے علمی نتائج مکمل طور پر ضائع نہیں ہوئے۔ زیجِ سلطانی کے مخطوطے مختلف علاقوں میں منتقل ہوئے اور بعد کے ماہرین فلکیات نے ان سے استفادہ کیا۔
الغ بیگ کے شاگرد علی قوشچی نے اس علمی روایت کو آگے بڑھانے میں اہم کردار ادا کیا۔ ان کی علمی سرگرمیاں بعد میں عثمانی دنیا تک پہنچیں، جہاں ریاضی اور فلکیات کی تدریس میں ان کا اثر نمایاں رہا۔
الغ بیگ کے فلکیاتی جدولوں کا تعارف یورپ میں بھی ہوا۔ سترہویں صدی میں ان کے ستاروں کے جدولوں کی لاطینی اشاعت نے یورپی اہلِ علم کو سمرقند کے اس تحقیقی ورثے سے روشناس کرایا۔ 1665ء میں آکسفرڈ سے شائع ہونے والا لاطینی ایڈیشن اس سلسلے کی ایک اہم مثال ہے۔
صدیوں تک سمرقند کی عظیم رصدگاہ کا اصل مقام تقریباً فراموش رہا۔ پھر بیسویں صدی کے آغاز میں ماہرِ آثارِ قدیمہ واسیلی ویاٹکن نے تحقیق اور کھدائی کے ذریعے اس کے آثار دریافت کیے۔ 1908ء میں ہونے والی ان دریافتوں نے رصدگاہ کے عظیم فلکیاتی آلے کے زیرِ زمین حصے کو دوبارہ دنیا کے سامنے پیش کیا۔
آج سمرقند میں الغ بیگ کی رصدگاہ کے آثار اور ان سے متعلق عجائب گھر وسطی ایشیا کی سائنسی تاریخ کی ایک اہم یادگار ہیں۔ یہاں آنے والے سیاح اس دور کی سائنسی سوچ کا اندازہ لگا سکتے ہیں، جب انسان بغیر دوربین کے آسمانی اجسام کی پیمائش کے لیے حیرت انگیز آلات تیار کر رہا تھا۔
الغ بیگ کی کہانی تاریخ کے ایک اہم پہلو کو نمایاں کرتی ہے۔ پندرہویں صدی کا سمرقند صرف شاہی محلات، عظیم مساجد اور تجارتی راستوں کا شہر نہیں تھا بلکہ یہ ریاضیاتی تحقیق اور فلکیاتی مشاہدات کا بھی ایک بین الاقوامی مرکز تھا۔
الغ بیگ کی اصل عظمت اس بات میں نہیں تھی کہ وہ ایک بادشاہ ہوتے ہوئے ستاروں کو دیکھتے تھے، بلکہ اس حقیقت میں تھی کہ انہوں نے ستاروں کے مشاہدے کو منظم سائنسی تحقیق کی شکل دینے کے لیے ادارے، آلات اور اہلِ علم کو ایک جگہ جمع کیا۔
اقتدار کی دنیا میں الغ بیگ کا عہد ختم ہوگیا، لیکن علم کی تاریخ میں ان کا نام آج بھی زندہ ہے۔ سمرقند کے اس حکمران نے ثابت کیا کہ کسی سلطنت کی سب سے پائیدار میراث صرف اس کی فتوحات نہیں، بلکہ وہ علم بھی ہوسکتا ہے جو آنے والی صدیوں تک انسانیت کے کام آئے۔
